La sélection est indispensable pour une entreprise, et doit atteindre deux objectifs. Le premier est économique. La "prise de risque" pour chaque candidat sélectionné doit être évaluée sérieusement afin d'éviter à celui-ci de se retrouver en situation d'échec professionnel. Le deuxième objectif est qualitatif, les personnes sélectionnées doivent posséder toutes les aptitudes requises pour le poste proposé.

La sélection sert donc à vérifier l'adéquation entre l'offre de travail de l'entreprise et les aptitudes, compétences et motivations des candidats.

Plusieurs processus de sélection peuvent être envisagés :

- la cooptation : méthode rapide et peu coûteuse, mais peu fiable et peu fidèle.
- l'évaluation de l'expertise professionnelle : rapide et relativement fiable, mais coûteuse et d'une fidélité moyenne.
- l'évaluation du potentiel d'adaptation : longue et coûteuse, mais fidèle et fiable.

Air France a choisi de ne pas recourir à l'évaluation sur simulateur lors du processus de sélection. Cette méthode présente en effet une fiabilité relative (impossibilité de reproduire systématiquement les mêmes conditions d'évaluation, et sensibilité de la prestation lors d'une telle séance à la préparation, à la connaissance du programme d'évaluation et du simulateur utilisé). De plus, le niveau de performance mesuré lors de cette épreuve n'est pas nécessairement prédictif du niveau final qui pourra être atteint en fin de formation.

Néanmoins, après la sélection, une évaluation au simulateur et un questionnaire technique constituent les premières étapes de la formation des stagiaires pilotes, dans le but d'orienter la formation qui leur sera dispensée.
Au moment de la sélection, Air France prend en compte l'expérience des Pilotes Professionnels par l'analyse de leur Curriculum Vitae et par l'écoute attentive du discours des candidats lors des entretiens de recrutement.

Air France a donc choisi pour ses futurs Pilotes une évaluation fondée sur des dimensions pertinentes, mesurables et reconnues nécessaires à l'exercice de cette fonction.
Le potentiel d'adaptation est une de ces dimensions.